5亿美元！BYJU'S收购美国知名儿童数字阅读平台Epic!

　　在今年3月份，我们曾经报道过印度目前估值最大的教育科技公司BYJU'S正在和美国知名儿童数字阅读平台Epic!进行收购洽谈，当时的报道称，收购价格将至少超过3亿美元。也就在本周三，BYJU'S已对外确认将以5亿美元（现金+股票）收购Epic！在完成收购后，Epic！的两位创始人Kevin Donahue和Suren Markosian将继续领导公司的运营。

　　Epic!成立于2014年，为12岁以下的儿童提供数字化的阅读平台，目前已经覆盖了90%的美国小学，有超过200万的老师和5000多万（这个数字在去年为2000万）的学生在使用Epic!

　　Epic!能够实时地并且匿名地分析和收集孩子们在Epic!平台的阅读行为，比如有多少孩子在阅读同一本书、他们和这些阅读内容的互动深度究竟是怎样的、孩子们对这些书籍的兴趣表现、孩子们对书籍为何又失去了兴趣了等等。发展至今，Epic!已经不仅提供了数字化阅读内容，有消息称，Epic!将在今年晚些时候在沃尔玛、Target、Sam’s Club等大型商超提供印刷版阅读内容。

　　Suren Markosian表示，在创立Epic!当初，我们的初衷是为了把书本带给每一个孩子。我们认为，通过科技我们可以让孩子对阅读感到兴奋，我们可以消除孩子和书本之间的任何障碍。创建Epic!这个平台一直是我们个人的热情，因为我们希望我们的孩子也能够读到更多的书。所以当我们能够做这一点的时候，我们觉得有必要将其在全球范围内扩大规模。当我们开始与BYJU'S洽谈的时候，我们两家公司都对教育有着共同的热情，并都相信技术能够帮助解决这一机会。

　　BYJU'S公司创始人Byju Raveendran表示，对BYJU'S来说，Epic!扩大了其现有的产品组合。他另外还表示，在BYJU'S的产品中增加Epic!从产品的角度来看是有帮助的，因为阅读对于学生来说是一种非常强大的学习方式。根据Epic!在今年5月份发布的一份报告显示，2020年，Epic!平台上每月的总阅读时间比2019年增加了89%。据家长称，阅读是孩子们的第二大首选活动，甚至超过了外出、玩电子游戏、做艺术和手工艺等。家长们表示，在这艰难的一年里，阅读对孩子们产生了强烈的积极影响。根据此份报告显示，69%的孩子在阅读后会感到很开心，其中幽默类的书籍是今年的首选类型。

　　在今年早些时候，BYJU'S将其国际业务更名为BYJU'S Future School，为学生提供同步和异步的编程教育和数学教育，并计划在后续中添加音乐、英语、美术和科学等学科。Byju Raveendran表示，他还没有决定是否改名，因为这家总部位于加州的公司在美国拥有很强的品牌知名度。

　　BYJU'S一直以来在印度本土之外的海外市场特别是美国市场进行高速的扩张。就在前不久，BYJU'S和迪士尼合作推出全新早教学习套件Magic Workbooks，并计划将这一产品推向美国市场。而这个Magic Workboos的产品正是建立在其在2019年年初收购的美国教育科技公司Osmo的技术和产品基础上。此外，BYJU'S在2020年8月份收购了少儿编程教育公司WhiteHat Jr.，Whitehat Jr.在2020年2月份进入到了美国市场，在美国市场的用户留存率超过了85%，美国市场的收入却占了Whitehat Jr.总营收的55%。

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